スペインサッカー留学は短期でも意味がある？僕が考える「海外を経験する本当の価値」
「1週間や2週間スペインに行って、本当に意味があるんですか？」
スペインサッカー留学について話していると、こう聞かれることがあります。
確かに、1週間や2週間スペインに来たからといって、サッカーが劇的に上手くなるわけではありません。
スペインのクラブで何回か練習しただけで、突然別人のような選手になる。そんな魔法のようなことはないと僕は思っています。
では、短期のスペインサッカー留学には意味がないのか。
僕はそうは思いません。
むしろ小学生や中学生、高校生といった若い年代だからこそ、短期間でも海外へ出ることには大きな意味があると思っています。
ただし、その価値は「サッカーがどれだけ上手くなったか」だけでは測れません。
僕が子どもたちに経験してほしいのは、サッカーを通して「自分が知っている世界の外側」を見ることです。
「日本の当たり前」が、当たり前ではない世界へ
スペインに来た子どもたちは、いろいろな場面で日本との違いに出会います。
サッカーの練習方法も違う。
指導者と選手の関係も違う。
選手同士のコミュニケーションも違う。
時間の感覚も違えば、食事も生活習慣も、人との距離感も違います。
日本にいれば何の疑問も持たなかったことに、「なんで？」と思う瞬間が出てきます。
僕は、この「なんで？」がとても大切だと思っています。
日本にいると、日本で当たり前とされていることを、世界でも当たり前だと思ってしまいがちです。
ところが海外へ出ると、それまでの「当たり前」が一度壊れます。
そして、「日本ではこうだけど、スペインでは違うんだ」という比較対象が生まれます。
これは、海外を経験する大きな価値のひとつです。
海外に出ると、日本の良さにも気づく
海外経験というと、
「海外の良いところを学ぶ」
というイメージが強いかもしれません。
でも僕は、それだけではないと思っています。
実際に海外へ出てみると、日本の良さに気づくこともたくさんあります。
時間の正確さや街の清潔さ、人への気遣い、サービス、食事、便利さ。
日本にいると当たり前すぎて気づかなかったことが、スペインへ来ることで初めて見えてくることがあります。
そして、
「日本ってすごい国だったんだな」
「日本に生まれたことは恵まれていたんだな」
と思うこともあるでしょう。
もちろん反対に、「こういうところはスペインのほうが好きだな」と思うことがあってもいい。僕が大切だと思うのは、どちらが優れているかを決めることではありません。
比較対象を持ったうえで、自分で考えることです。
海外に行くということは、日本を否定することではありません。
むしろ一度日本の外へ出ることで、初めて日本を外側から見ることができる。
僕自身、海外で生活してきたからこそ気づいた日本の良さはたくさんあります。
「どっちが正しい？」から「なぜ違う？」へ
これはサッカーでも同じです。
日本で教わってきたことと、スペインで言われることが違うことがあります。
そんなとき、「日本とスペイン、どっちが正しいんだろう？」と思うかもしれません。
でも、本当に大切なのは、その先だと思っています。
「なぜ違うんだろう？」と考えてみることです。
文化が違うのか。
サッカーの考え方が違うのか。
育成年代の指導方法が違うのか。
あるいは、どちらにも良いところがあるのか。
二つ以上の世界を知ると、物事をひとつの方向からだけではなく、違う角度から見ることができるようになります。
日本しか知らなければ、日本の常識が世界の常識になりやすい。
スペインしか知らなければ、スペインの常識が世界の常識になりやすい。
でも両方を知れば、「日本ではこうだった。でもスペインではこうだった」と比較して考えることができます。
これはサッカーだけではなく、その後の人生にもつながっていく力だと僕は思います。
だから僕は、短期のスペインサッカー留学の成果を、
「何試合出た」
「何ゴール決めた」
「どこのクラブで練習した」
ということだけで測る必要はないと思っています。
帰国した子どもの中に「なぜ？」が一つ増えていたら、それも立派な成果です。
チーム遠征も「試合をするだけ」ではもったいない
これは個人のサッカー留学だけではありません。
スペインへのチーム遠征も同じです。
海外遠征というと、「スペインのチームと試合をする」ことが一番の目的になりがちです。
もちろん、日本では対戦できない選手たちと実際にピッチで戦うことは、とても貴重な経験です。
身体の強さ、プレースピード、技術、判断、球際の激しさ。
実際に対戦しなければ分からないことがあります。
でも、せっかくスペインまで来るのであれば、それだけで終わってしまうのはもったいない。
試合が終わったら、相手選手と話してみる。
同じ年代のスペイン人がどんな生活をしているのか知る。
言葉が分からなくても、自分からコミュニケーションを取ってみる。
街を歩く。
スーパーに入る。
現地の料理を食べる。
スペイン人の日常を見る。
こうした経験も全部含めて、海外遠征だと僕は考えています。
サッカーは世界とつながるための「共通言語」
僕は、サッカーは海外へ出るための最高のパスポートのひとつだと思っています。
スペイン語が話せなくても、「サッカーが好き」というだけで、世界中の人とつながることができます。
名前も知らなかったスペイン人と一緒にボールを蹴る。
試合中は本気でぶつかり合っていた相手と、試合が終われば笑って写真を撮る。
言葉がほとんど通じなくても、サッカーならコミュニケーションが取れることがあります。
子どもの頃に、「世界には、自分とはまったく違う環境で生きている同じ年齢の人たちがいる」と実感する。
これは、インターネットや動画で海外を見ることとは全く違う経験です。
実際にその場所へ行き、自分の目で見て、自分の耳で聞いて、自分で感じる。
その経験は、子どもの中に残っていきます。
「海外」という選択肢が、自分の人生に加わる
そして、僕が若いうちに海外を経験する大きなメリットだと思っていることが、もうひとつあります。
それは、「海外へ行く」ということが特別なものではなくなることです。
一度も海外へ行ったことがなければ、
海外でサッカーをする。
海外の学校へ行く。
海外で働く。
海外で暮らす。
そうした選択肢は、どこか自分とは関係のない遠い世界の話に感じるかもしれません。
でも、小学生や中学生のときに一度でも、
「自分はスペインへ行った」
「現地の子どもたちとサッカーをした」
「言葉が分からなくても何とかなった」
という経験を持っていると、海外に対する心理的な距離は大きく変わります。
将来進路を考えるとき、「日本の中から選ばなければならない」ではなく、
「海外という選択肢もある」
と思えるようになるかもしれない。
実際に海外へ行くかどうかは、その子が将来自分で決めればいいことです。
大切なのは、選択肢が存在することを知っていること。
その意味でも、若い年代での短期海外経験には大きな価値があると思っています。
短期留学の価値は、帰国した日に決まるものではない
短期のスペインサッカー留学やチーム遠征を終えて日本へ帰ったとき、
サッカーが劇的に上手くなっているとは限りません。
だから、一見すると、「結局何が変わったんだろう？」と思うこともあるかもしれません。
でも僕は、こうした経験の価値は、帰国した日にすべて分かるものではないと思っています。
5年後、10年後。
進学や就職、あるいは人生の大きな選択をするときに、
「あのときスペインへ行ったから、海外で働くことを考えた」
「日本とは違う考え方があることを知った」
「逆に日本の良さに気づいた」
「知らない環境へ飛び込むことが、それほど怖くなくなった」
そんな形で、子どもの頃の数日間や数週間の経験が、突然その人の人生につながることがあるかもしれません。
サッカーが上手くなることは、もちろん大切です。
せっかくスペインまでサッカーをしに来るのであれば、たくさん吸収して帰ってほしい。
でも僕は、それだけで終わってほしくありません。
知らなかった世界を見る。
違う価値観を持つ人と出会う。
日本を外側から見る。
そして、自分の中に新しい選択肢をひとつ増やして帰る。
サッカーをしにスペインへ来たはずなのに、帰る頃には世界が少し広く見えるようになっている。
僕は、そんなスペインサッカー留学や海外遠征にできたらと思っています。
「うちの子には、どんな経験が合っているんだろう？」
「小学生でも意味はある？」
「個人留学とチーム遠征では、何が違う？」
まだ留学すると決めていなくても大丈夫です。
年齢やサッカーのレベル、目的によって、合う形は一人ひとり違います。
まずは一度、話してみてください。
スペインでどんな経験ができるのか、一緒に考えてみましょう。
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